一、什么是红外线？

众所周知，光是电磁波的一种，我们常用波长来区分不同的电磁波。波长的单位通常用nm（纳米）表示。通常说的光线中，人的肉眼可以看见的一部分称为“可见光”，其波长范围是大约是380-780nm。肉眼看不见的部分，我们习惯称为“线”，比如红外线、紫外线。

光谱图

从上面的光谱图中可以看到，紧邻可见光的两端，波长低于380nm的是紫外线波段，波长高于780nm的是红外线波段（实际上红外线和可见光波长有一定程度的重叠）。而红外线根据波长的不同，通常又可分为三个波段：近红外的波长为770～3000nm；中红外的波长为3000～30000nm；远红外的波长为30000～1000000nm。我们这里所说的红外摄影，实际上利用的是近红外波段中的一部分，也就是大约780～1500nm这部分红外线。

二、数码时期的红外摄影

虽然人眼无法直接看到红外线，但是数码相机（包括摄像机）使用的.CCD/CMOS（相关链接：CCD和CMOS的差异）感光元件却能感测到近红外线波长。这些红外线对数码相机的成像起到了干扰作用，被视为成像光线中有害的部分。为此大部分数码相机厂商都在CCD/CMOS传感器前加了一块低通滤镜来阻拦红外线的进入，以提高成像质量。不过低通滤镜并不能完全阻拦红外线，这就为数码相机拍摄红外照片提供了可能性。

传感器前的低通滤色镜

要实现红外摄影，就要让红外线到达传感器，而同时阻止可见光进入。一般我们通过在镜头上加装红外滤色镜（相关链接：滤色镜）来实现。与低通滤镜原理相反，红外滤色镜的作用是阻止可见光，允许红外光进入。不过，对于一些摄影发烧友来说，在镜头上加装红外滤色镜的方法难以满足其摄影需求。通常，他们将传感器前的低通滤色镜去掉，换上一块红外滤色镜，这样就成了一台专业的红外相机。