物联网能利用局部网络或互联网等通信技术把传感器、控制器、机器、人员和物等通过新的方式联在一起，形成人与物、物与物相联，实现信息化、远程管理控制和智能化的网络。

物联网的出现成功地成为我国传统工业至智能工业的桥梁，它实现机器与机器、人与机器间的互联互通。提高了生产线过程检测、生产设备监控、材料消耗监测的能力和水平，在生产过程中进行智能监控、智能控制、智能诊断、智能决策、智能维护，从而提高了产品质量，优化了生产流程。

在医疗卫生领域，物联网技术实现医院与人之间智能化医疗和管理，当今物联网在我国医疗卫生领域里涉及到条码化病人身份管理、移动药物管理、移动病案管理数据保存及调用、婴儿防盗、护理流程、临床路径等各种管理。目前采用物联网技术最广泛的当属 RFID 技术。RFID(射频识别技术)是物联网感知层核心技术之一。它利用射频信号实现无接触信息传递并通过所传递的信息达到识别目的。

物联网的起源概念最早出现于比尔盖茨 1995 年《未来之路》一书，在《未来之路》中，比尔盖茨已经提及物联网概念，只是当时受限于无线网络、硬件及传感设备的发展，并未引起世人的重视。

物联网的起源业界有不同的说法，其中一种说法是：现代的物联网起源于 1990 年施乐公司推出的一种在线可乐售卖机，说起来这还是一段吃货书写的传奇。上世纪 80 年代卡内基美隆大学有一群又懒又馋的吃货程序猿，他们不但喜欢喝冰可乐，而且还嫌上下楼累，有时候满怀希望下楼，企图整上杯冰爽的可乐，却因为可乐机内没货，或者说可乐不够凉而沮丧不堪。他们希望每次下楼都可以买到透心凉的冰爽可乐，于是这帮家伙就公器私用，发挥程序猿的专长，将可乐贩卖机联接到网络上，同时还编写了一套程序监视可乐机内的可乐数量和冰冻情况。

还有一种说法说最早的物联网设备是 1991 年在英国剑桥大学诞生的“特洛伊咖啡壶”。1991 年，剑桥大学特洛伊计算机实验室的科学家们，经常要下楼去煮咖啡，还要时刻关注咖啡煮好了没有，既麻烦又耽误工作，于是，他们编写了一套程序，在咖啡壶旁边安装了一个便携式摄像头，利用终端计算机的图像捕捉技术，以 3 帧/秒的速率传递到实验室的计算机上。这样，工作人员就可以随时查看咖啡是否煮好，这就是物联网最早的雏形。

物联网的关键技术包括有识别和感知技术，网络与通信技术，数据挖掘与融合技术。细分一点还包括设备兼容技术、网络技术、信息处理技术、安全技术等。

1.识别和感知技术

最常见的就是生活的的二维码了，通过二维码，我们可以和图片，网址，软件，整个世界联系起来。

2.网络与通信技术

包括短距离无线通信技术和远程通信技术。短距离无线通信技术包括 NFC(手机给公交卡充值)，蓝牙，WiFi，RFID(公交卡)等。远程通信技术包括互联网，2G/3G/4G 移动通信网络，卫星通信网络等。

3.数据挖掘与融合技术

物联网中存在的大量数据需要整合，处理和挖掘，需要与云计算和大数据结合。